קיצור תולדות הזמן

Blurb

קיצור תולדות הזמן הוא ספרו רב-המכר של הפיזיקאי סטיבן הוקינג. זהו ספר מדע פופולרי המכוון בעיקר לציבור הרחב, ולא רק לקהילה המדעית.
הספר פורסם לראשונה בשנת 1988 והפך במהירות לרב-מכר. עד שנת 2002 נמכרו ממנו קרוב ל-10 מיליון עותקים בעשרות שפות. לפי עצת המו"ל, במטרה להגדיל את מכירותיו, לא הזכיר הוקינג נוסחאות מתמטיות בספר פרט לנוסחת איינשטיין המפורסמת על אודות שקילות המסה והאנרגיה. על כך כותב הוקינג בפתח ספרו:
בהקדמת הספר כתוב, "הוקינג מסביר שהמרחב הוא זמן סופי אך חסר גבולות ומשום כך לא הייתה התחלה לעולם: לא היה רגע בריאה - ועל כן אין אלוהים."
לפי הוקינג רק ביקומים הדומים לשלנו יוכלו בריות תבונתיות להתפתח ולשאול מדוע היקום הוא כפי שאנו רואים אותו. התשובה כפי שמובאת בספר: אילו היה יקום שונה, לא היינו קיימים. בספר יש ניסיון לעמוד על התעלומות הגדולות של מעמדנו במרחב תוך התבססות על תגליותיהם של גלילאו גליליי, אייזק ניוטון ואלברט איינשטיין וכן הוא מביא את תיאור המאמץ של המדענים לדורותיהם לגבש תאוריה אחת שלמה על היקום.
באחד הפרקים האחרונים בספר מנסה הוקינג לדון בנושא התאוריה של הכול, אך הוא טוען כי אחת המכשלות לצור את "תיאורית הכול" היא הקושי באיחוד מכניקת הקוונטים עם תורת היחסות. שתי תאוריות שלכאורה סותרות זו את זו, על אף השימוש המעשי בשתיהן.