제프리 초서

《캔터베리 이야기》는 영국의 이야기 문학으로, 제프리 초서의 걸작이다. 총 30명 내외의 사람들이 런던의 어느 여관에 모여, 순교자 토머스 베켓을 모시는 캔터베리의 유명한 사원으로 순례를 떠나게 된다. 그리하여 여관집 주인이 자진하여 안내자가 되어 왕복길을 지루하지 않고 재미있는 순례길이 되기 위해 한 사람이 두 가지씩 이야기를 할 것을 제안한다. 이리하여 순례자들은 각자 자기 나름대로의 재미있는 이야기를 하게 된다. 중세에 한창 성행되었던 말하자면 이야기집이다. 이 같은 종류로는 보카치오의 《데카메론》이 있다. 이야기 자체의 재미와 그것을 이야기하는 순례의 재미와 …