P. D. James

Die Journalistin Rhoda Gradwyn, berühmt-berüchtigt wegen ihrer spitzen Feder, beschließt mit 47 Jahren, sich endlich die unschöne Narbe aus dem Gesicht entfernen zu lassen. Doch sie wird die idyllisch gelegene Privatklinik nicht mehr lebend verlassen – am Tag nach der Operation liegt Rhoda erwürgt im Bett. Kurz darauf …

Die junge ledige Mutter Sally Jupp hat eine Stelle als Hausangestellte im Herrenhaus von Martingale bei den Maxies bekommen. Pflichtbewußt erledigt Sally ihre Arbeit, doch hinter dieser Maske aus Tüchtigkeit und Ergebenheit versteckt sie ihre wahren Gefühle: Abneigung und Verachtung - was den meisten auf Martingale …

Wer kann ein Interesse daran haben, Clarissa, die alternde Theaterdiva, mit Morddrohungen zu verfolgen? Als sie bei einer Privatinszenierung die Hauptrolle übernimmt, engagiert ihr Mann für sie die Privatdetektivin Cordelia als Sekretärin. Doch ehe sich der Premierenvorhang hebt, ist Clarissa tot ...