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Les Démons ou Les Possédés est un roman de l'écrivain russe Fiodor Dostoïevski publié en feuilleton à partir de 1871 dans Le Messager russe, et dont la composition débuta en 1869. Il raconte l'histoire de jeunes révolutionnaires voulant renverser l'ordre établi, et dont le chef, Piotr Stépanovitch Verkhovensky, souhaite que Nicolaï Vsévolodovitch Stavroguine, aristocrate fascinant toutes les personnes qu'il rencontre, prenne sa place à la tête du groupe.
Dostoïevski, devenu conservateur et nationaliste convaincu, voulait exprimer dans ce roman sa crainte des révolutionnaires à travers une fiction mettant en scène les héros face aux « ennemis de la Russie » ; il souhaitait de plus montrer la filiation directe entre le libéralisme des années 1840 et le nihilisme des années 1870, comme sa lettre au futur Alexandre III le montre bien. Cependant, le livre se révèle être une critique clairvoyante de toutes les idéologies. Mikhaïl Bakhtine explique cela par le fait que Dostoïevski n'essaie pas d'imposer sa vision du monde à travers ses personnages, mais les laisse « vivre », ce qui lui ôte toute possibilité d'exprimer ses propres opinions à travers eux.

First Published

1872

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KlauDa

Klauda

Die Dämonen ist vielleicht sein wichtigster Roman. Dostojewski stand kurz vor der Hinrichtung als Revolutionär, wurde begnadigt zum sibirischen Exil. Er kannte also sehr gut dieses Milieu, das der Nihilisten, und zerpflückt es in den Dämonen schonungslos. Er zeigt sehr schön, dass extremistische Weltverbesserer sehr leicht zu Weltzerstörern werden können. Wäre der Roman im auslaufenden 19. Jahrhundert in Russland auf dem Schulplan gestanden, wäre die kriminelle Clique der Bolshewiki nie an die Macht gekommen.

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