L'Essence de la décision

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L'Essence de la décision, sous-titré Expliquer la crise des missiles de Cuba, est un classique de la théorie des relations internationales publié en 1971 par Graham T. Allison . Le livre a été réédité en 1999, avec Phillip Zelikow comme coauteur, afin de prendre en compte les travaux plus récents et la découverte de nouvelles archives. Le titre provient d'un discours de Kennedy, dans lequel celui-ci disait : « L'essence de la décision ultime demeure impénétrable à l'observateur - et même, souvent, au décideur lui-même. »
La thèse principale consiste en une remise en cause de la théorie de l'acteur rationnel emprunté par les relations internationales à l'économie et à la théorie des jeux pour expliquer les actions des États. À ce modèle qui lui paraît trop monolithique pour rendre compte de la pluralité des forces à l'œuvre dans le gouvernement d'un État, Allison propose de substituer une conjonction de trois modèles, appliqués à l'étude d'une des crises les plus importantes de la guerre froide.