O Antigo Regime e a Revolução

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O Antigo Regime e a Revolução é um livro de Alexis de Tocqueville, publicado em 1856 em que o autor analisa a sociedade francesa antes da Revolução Francesa e investiga as causas e forças que levaram à revolução.
Tocqueville vê na França o desgaste das instituições de seu antigo regime monárquico. Mas tal desgaste não era específico deste país, toda a Europa assistia ao mesmo processo. No entanto, o fato da revolução ter ocorrido em seu país, e não em outro, tem uma explicação: a centralização e uniformização administrativa.
O distrito parisiense vinha há tempos concentrando o processo de industrialização o que corroborava para sua supremacia administrativa . Como prova, Tocqueville aponta para o fato de que o número de operários no distrito havia dobrado nos últimos sessenta anos que precederam a revolução.
Além do mais a sociedade francesa se encontrava esfacelada. Os membros de uma mesma classe não tinham unidade devido à falta de liberdade política. Do ponto de vista do autor, as classes mais atingidas são as classes altas, pois só elas têm a capacidade de governar. E isto porque somente elas dispõem de tempo para se instruírem e se dedicarem à política.